Van Schiphol naar Graskop

DInsdag      11 september enz.

Onze reis begint eigenlijk al op 11 september. We gaan bij Saskia,Michael en Emma slapen, zodat de dametjes ons woensdagmorgen weg kunnen brengen naar Schiphol.Vanuit Rijssen is het met openbaar vervoer alleen mogelijk om op tijd te komen met de trein, die om 4.45uur uit Deventer vertrekt. Saskia bood  aan, om ons vanuit Utrecht weg te brengen. Dat aanbod hebbengraag aangenomen, dus achterin de middag zijn we al  naar Utrecht vertrokken. 
Gelukkig waren we na de natuurlijk weer overheerlijke maaltijd allemaal moe, dus om 10 uur naar bed . We moeten om 7.20 uur op Schiphol zijn. Dat betekent om 5 uur op en om  ongeveer 6 uur rijden.....we willen niet in de stress komen door een ongeluk of file.

Woensdag  12 september.

Vroeg uit de veren en  even later Emma  gewkt. Na ochtendritueel ontbeten en voor elk een krentenbol en broodje klaar gemaakt. Ook Michael is uit bed gekomen, om te helpen en Emma aan te kleden.  Om 6 uur 10 vertrokken en natuurlijk  was het al erg druk op de snelweg, maar  we konden stug doorrijden. Iets over 7 op Schiphol. Op dinsdag had Richard al thuis via de computer in gecheckt ......dat is goed te doen. Op Schiphol als volleerde reizigers zelf onze bagage af gehandeld. De ene tas was 16 kg en de andere 22,3 kg, dus dat viel  erg mee.
Eerst met Emma naar het panorama dek gegaan, waarna we koffie met de meegebrachte broodjes gegeten hebben. Ook gekeken, dat vliegtuig naar Johanneburg nog om 10.20 zou vertrekken....klopte.  Emma maakte ons er even later  op attent, dat er een mijnheer op de grond lag, die door het opgeroepen ambulance personeel even later wit, maar pratend mee genomen werd. Wij keken er precies bovenop, maar in de immense hal, waar het na achten erg druk werd,  heeft bijna niemand het opgemerkt. 
Het speelgedeelte bij het restaurant bij het panorama dek lokte naar Emma, maar was eerst niet open, dus daar vervolgens nog een poosje naar toe gegaan.   Zagen we opeens, dat ons vliegtuig  vertraagd was.....er was verder niet één vliegtuig vertraagd......alleen de onze 5 kwartier!! Later zelfs nog een kwartier erbij!
Om kwart voor 9 zijn Saskia en Emma naar huis vertrokken en zijn wij door de douane gegaan. 
We vertrokken uiteindelijk om kwart over 12. Via onze reisleidster hadden we 2 stoelen naast elkaar gereserveerd, zodat we geen rekening moesten gaan houden met een b.v.slapende buurman/vrouw. Deze 2 stoelen zitten vlak voor de toilet, net aan de rand van de vleugel. Richard had niet het mooiste uitzicht, maar kon , als er wat te zien was, best een groot deel grond zien........het voordeel vinden wij groter.
Boven de Alpen en midden Afrika was er erge turbulentie, zodat de gordels vast gemaakt moesten worden en zelfs het  cabinepersoneel moest gaan zitten. Boven Middellandse Zee weer prachtig en de Sahara was ook als één grote zandvlakte te herkennen. De catering aan boord was prima....paar tussendoortjes, nootjes,ijsje en/of chips, broodje kip ,bakjes koud water en paar keer koffie en limonade. Als lunch kip rijst curry of penne met spinazie en kaas met salade, stukje kaas en toetje. Over 9 kregen we  nog een stukje pizza met salade en koekje. Men kwam ook steeds langs met warme doekjes, om de handen te wassen.....misschien wel normaal, maar als je niet vaak vliegt, houdt het je wel bezig.
Ik heb naar de film "Nova Zembla " zitten kijken, maar heb een stuk gemist, zodat ik later  moest terug spoelen......ook Richard is ingedommeld , dan gaat de tijd wel even snel!
De landing was tegen half 11 . Het was erg rustig op Tambo Airport in Johannesburg, zodat de bagage ook vlot kwam. 
In de hal stond Karin van Kuoni, die eerst met Richard mee is geweest, om geld te pinnen  en ons naar een busje van hotel Garden Court begeleid heeft. Zij  is in Zuid Afrika ons aanspreekpunt, als er iets mocht zijn....ook vraagbaak.
In het hotel, waar we om 23.20 ingecheckt hebben kregen we kamer 209. Na een kopje thee op de kamer zijn we het bed in gedoken. Het was nog 16 graden 's avonds  en op de kamer nog een tijdje de airco aan gezet. Licht uit om vijf voor half een, dus dat was  dus een hele lange dag.


Donderdag 13 september.

We waren net wakker, toen er al op onze deur geklopt werd, maar wij hadden niemand  gevraagd om ons te wekken, hoewel onze telefoonwekker wel om 8 uur stond. Op het ontbijtbuffet stond nog meer, dan je zelf bedenken kon met ook veel fruit en  natuurlijk alle dingen voor een "Engels " ontbijt 
....tot erg gekruide kip toe.
De receptie van het hotel heeft met Kea, de camperverhuurder gebeld, om te horen, hoe laat ze ons op kwamen halen. Eerste afspraak was 10 uur, maar even later werd er gebeld, dat ze liever direct kwamen. Met een luxe auto opgehaald, waar net onze twee grote tassen in konden. Verdi, zoals we later zijn naam hoorden zei, toen we op het terrein aan kwamen:"Daar staat jullie auto ! " Waarop ik meteen reageerde van :"  Dat denk ik niet!"  Er stond een kleine Nissan Combi met een dakkoffer!  Verdi had onderweg al iets gevraagd  van of we langs loges gingen en vond het al raar, dat wij  naar campings wilden.
Wij kregen koffie, om even bij te komen en hij ging proberen om wat te regelen.
Op de voucher van Kuoni stond  wel de naam voor zo'n auto , maar met een foto ernaast van de camper, die wij in gedachten hebben!
Wij krijgen een 2 persoons camper en hoeven het verschil niet te betalen, omdat het een fout van Kuoni is. 
Later begrepen we ook het enorme prijsverschil tussen  de reisorganisaties Wereldcontact en Kuoni voor dezelfde reis! Marlies uit Arnhem heeft een behoorlijk foutje in ons voordeel gemaakt!
Een medewerkster heeft ons bij een groot winkelcentrum afgezet om te lunchen en van alles voor de reis in te slaan.  We hebben cappuccino zitten drinken en daarna warme lunch besteld. om 2 uur zou men ons weer op komen halen.......we hadden de helft van de boodschappen nog niet.
Op het Kea terrein aangekomen stond er een Mercedes campertje voor ons klaar. Het was nagekeken en schoon gemaakt in de tussentijd.  We hadden ' morgens al het aanbod gekregen, om bij Kea in het guesthouse te blijven slapen vannacht. Daar we geen vastomlijnde plannen hebben, maken we van dat aanbod gebruik, ook omdat  men met de camper nog weer naar de werkplaats moest, vanwege niet werende achterdeur slot. 
Konden wij  met hulp van Verdi mooi via zijn telefoon de campings in het Krugerpark bespreken.  Dat viel nog niet mee. In het zuiden van het park  waren er al campings vol, of niet 2 nachten beschikbaar, omdat dat in een weekend valt. Volgens Verdi is er straks vast genoeg plaats, maar de bespreekbureaus nemen elk een groot deel van de hoeveelheid plaatsen af en verkopen die niet allemaal, maar ja, wij moesten nu handelen en zelfs via creditkaart voor de 13 e betalen volgens de  niet zo behulpzame dame aan de telefoon!?  Via de mail van Kea hebben we de bevestiging al gekregen, dus de 5 nachten in het  Krugerpark staan vast!
We zitten vanaf kwart over 5 alleen op het terrein in een grote zaal of kantoor met een grote keuken, waar we onze gelukkig wèl gekochte broodjes kunnen klaar maken en zoveel koffie en thee kunnen pakken, als we willen. We zitten  ook kennelijk in de "bulderbaan",want het is me toch een herrie als er elke 5 of 10 minuten of zo een vliegtuig over komt.  
Achterin de middag hebben we ook de tassen al uitgepakt en de boodschappen een plekje gegeven.  De camper staat hier voor de deur. Om 21 uur wordt het terrein hermetisch afgesloten volgens Verdi, zodat we rustig hier in het gebouw kunnen gaan slapen. De  herrie van de vliegtuigen moet ook zo afgelopen zijn, want het is op slag van 9 uur. Wij waren gisteren later, maar met vertraging, dus hopen we op een rustige nacht en morgenochtend niet te vroege vliegtuigen!!  Het kantoor gaat om half 9 open.


 Vrijdag,14. September.

De wekker op half 8 gezet, maar we waren beide al voor de tijd wakker van vliegtuigen en sms-jes.  De hele dag en nacht is de sms, dieSaskia gestuurd heeft aan ons toegezonden.....14 x! Dat ging vannacht door, maar daar we de wekker van de telefoon gezet hadden, konden we de telefoon niet uit zetten. Eenmaal uit bed hebben we de telefoon een uurtje  stop gezet en gelukkig.....het is stil gebleven de rest van de dag! 
Tijdens het ontbijt in de keuken kwam Verdi aan.  Iets over half 9 weg gereden naar supermarkt"Pick en Pay " om de rest van de boodschappen te doen. Toen kwam de moeilijke taak voor Richard , om alles in de camper te krijgen....en ja hoor, het lukte!
Het was zeker al 11 uur, voordat we van de supermarktparkeerplaats vertrokken. Verdi had ons gisteren uitgelegd, hoe we Johannesburg uit moesten rijden, maar we waren al snel de draad kwijt. Na  3x vragen zaten we op de weg naar Pretoria, waar we weer moesten vragen, om op de N4 te komen. Het is een tolweg en voor R133 langs 3 betaalpoortjes waren we in Middelburg!.?
Ja, er zijn veel plaatsnamen, die ons bekend voor komen...Belfast en Alkmaar ook nog op de borden gezien vandaag. Bij de eerste parkeerplaats een kopje koffie bij een soort Mac gekocht en buiten lekker met een ' s morgens gekochte stuk notenkoek op gemaakt. Het was al 13 uur.
We reden bij eMalahleni ,het vroegere Witbank, langs de grootste steenkoolreserves van het land, maar je zag er niet veel van, want langs de weg hadden ze een hoge wal aangelegd. Overal, waar wat bedrijvigheid was, zijn kleine nederzettingen, die net zo armoedig lijken, als we op de  tv wel eens zien. 
In de stad zagen we wijken, die met slagbomen afgesloten waren en waar je dan eerst langs de beveiligers moet. Zelfs prikkeldraad zat een enkele keer bovenop de muur.
Even verder kwamen we langs Waterval Bove en Waterval Onder. Het landschap wordt bergachtig, maar jammer was, dat het daar begon te motregenen soms, dus er hingen laaghangende wolken om de toppen. Er is heen tijd, om alles onderweg te bezoeken, dus de waterval niet gezien. We moeten vandaag vóór het donker is op de camping in Nelspruit zijn en dat is zo ongeveer 400 km volgens Verdi. 
De N4 loopt verder door een dal langs een spoorlijn met vruchtbare grond, want we zagen  veel sinaasappelbomen met vrucht en met bloem.....die waren in de camper te ruiken.....heerlijk!  
Met een sombere lucht en soms motregen kwamen we om 16.50 op CAMPING NATURE GATE net voor de plaats NELSPRUIT aan. Vandaag 359 km gereden.
Op de camping is het erg rustig....totaal 6 caravans/campers. 
Richard  heeft lekker gekookt, hoewel  hij eerst ruzie had met het gasstel. 2 pitten wilden niet goed branden.....er zat te veel lucht in. 
We zijn beide moe. Zo'n eerste dag in de camper  met 6 versnellingen door 2 grote plaatsen, waar je de weg niet weet en ook nog links rijden, is geen "kattenpis". 
Zo een lekker bakkie Nescafé drinken!  Ook die smaak zal wel weer wennen!  


Zaterdag, 15 september.
 
Vannacht voor het eerst van de campingtoilet  gebruik gemaakt. Als we door willen trekken moeten we de stroom in de "badkamer" aan zetten.....vliegt gelijk ook de lamp en ventilatie aan. Gelukkig heeft Richard het niet alle keren gehoord en ik van hem ook niet. 
Om 8 uur wakker en na ontbijt enz. zijn we om 10 uur gaan rijden. 
We hebben voor onze elektrische apparaten 2 wereldstekkers bij ons, die ook in Engeland gebruikt worden. Richard had gelezen, dat we die moesten hebben. In Johannesburg in het hotel zagen we al, dat ze 2 soorten stopcontacten hadden.....de Engelse en 1 met 3 vrij dikke ronde gaten. Via camping mevrouw gehoord, waar we denkelijk wel stekkers ervoor zouden kunnen krijgen, dus vanmorgen naar grote mall en gelukkig geslaagd. Ook een schaar en wok en verschillende schoonmaakdoeken gekocht.  We bleken de verkeerde mall te hebben voor de toeristeninformatie, waar we een camping gids willen kopen. Dat meisje vertelde, dat er geen gids was.....we kregen een lijstje met een paar campings in de omgeving. Er was een Mac, dus wij aan de cappuccino en gevraagd, of ze wifi  hadden.  De juf in de koffiehoek wist niet, waar we het over hadden. Toen maar snel een sms naar de kinderen gestuurd, want die wisten eigenlijk nog niet, dat we al op pad waren.  
Van Nelspruit eerst de weg naar White rivier genomen en daarna  via Sabie naar GRASKOP. We hebben de hele dag motregen gehad en heel weinig zicht, dus  van  dit deel van de Panoramaroute hebben we niet veel gezien. Er  waren mooie bergen en bossen, waarvan de meesten voor productie aangeplant was. Er staan namen van plantages bij. 
Richard zag 2x als eerste apen langs de weg. Bij de 1e gestopt.....er waren er twee, waarvan er één in een elektriciteitsmast kroop en ons mooi aan bleef kijken. De volgende een eind verder was een stuk groter en korthariger. We zijn nu al opgewonden van een paar apen, wat zal het worden bij een olifant?
Het valt ons op, dat er veel stukken gras en bos zwart zijn van een brand en vragen ons af, of het bosbranden waren, of misschien professioneel aangestoken net als bij ons om de heide te herstellen. Het lijkt wel, dat beide suggestie's juist zijn aan de vorm en omvang van de zwart geblakerde plekken te zien. Onderweg gestopt bij de Mac-Mac falls....een mooie waterval zeggen ze. Ik zag alle modder en zag af van de tocht. Richard ging alleen en kwam na 50 meter terug vanwege de modder. Nu ja, hebben we ze gesponsord voor die 2 euro, die we als entree moesten betalen!  
Om 16.00 uur kwamen we aan bij CAMPING PANORAMA RUSKAMP  in Graskop, waar we  binnen 5 minuten, toen we op ons plekje stonden uitgenodigd werden om een pannenkoek mee te  eten, die een mijnheer...Vince.... aan het bakken was. Zijn vrouw schilderde en heeft ons wat schilderijen  van o.a. Krugerpark  laten zien.
We hebben vandaag maar 110 km gereden en geen geluk gehad met het weer. 'sAvonds nog een paar onweersklappen en ook echte regen. Men spreekt over mooi weer in ieder geval vanaf dinsdag.......afwachten.....we zijn op de Panoramaroute........jammer!